Cetrioli di Mare alle Maldive
| Phylum: | ECHINODERMI |
| Classe: | OLOTUROIDI |
| Nome Comune: | CETRIOLI DI MARE |
| Descrizione: | I cetrioli di mare od Olutoria è un animale marino con corporatura tubolare e allungata: lunghi e tozzi
non ricordano neppure lontanamente le altre specie di echinodermi (come le Stelle marine o i Ricci di mare). La dimensione può
arrivare a 30 cm di lunghezza, vivono su fondali sabbiosi e rocciosi, ad una profondità da 0 a 100 metri. Lo scheletro è composto da minuscoli ossicini racchiusi in una pelle coriacea. Posseggono piccoli tentacoli attorno alla bocca con cui setacciano il fondo sabbioso alla ricerca di piccoli organismi. Inglobando grandi quantità di sabbia, sempre allo scopo di nutrirsi degli organismi in essa presenti, sono tra i più attivi spostatori di sabbia di tutto il reef. Alcune oloturie si difendono secernendo una sostanza filamentosa biancastra che a contatto con l’acqua diviene molto appiccicosa, mentre come soluzione estrema ricorrono all’espulsione dei visceri destinati poi a rigenerarsi. |