Classe
Osteitti

Ordine
Tetraodontiformi

Familia
Diodontidi

Descrizione

I pesci di questa famiglia che potreste più facilmente osservare alle Maldive sono il Diodon Hystrix ed il Diodon Liturosus. I pesci istrice sono dotati come i pesci palla del medesimo sistema difensivo: ingurgitano grandi quantità d'acqua gonfiandosi ed assumendo un aspetto in grado di spaventare alcuni predatori. Questi pesci però posseggono un'ulteriore mezzo difensivo: il loro corpo è ricoperto di aculei normalmente appiattiti, che si ergono però perpendicolarmente quando il pesce si gonfia.
La loro dentatura è particolarmente adatta a triturare i gusci di crostacei e delle conchiglie, poiché fusa in robuste placche.
Sono pesci tipicamente notturni, che di giorno riposano negli anfratti del reef, con una distribuzione batimetrica da un metro fino a 90, e sono dunque avvistabili sia durante lo snorkelling che le immersioni.Vi ricordiamo che lo stress causato dall'ingestione di grandi quantità d'acqua può essere mortale per questi timidi e bellissimi pesci. Anche lo spavento indotto da una nostra eccessiva curiosità può determinare l'attivazione del sistema difensivo di cui sopra. Non importunateli: ne va della loro vita.